O Gastornis cujo nome foi baseado em "Gaston Planté", responsável pelo primeiro achado dessa espécie, era uma grande ave rapineira, que viveu durante o Eoceno há aproximadamente 45 milhões de anos atrás na Europa, provavelmente caçava pequenos mamíferos e lagartos que habitavam as florestas européias. Possuindo grande agilidade e um enorme bico, perseguia suas presas e desferia-lhes fortes bicadas e patadas ( com suas fortes garras dos pés ), se transformando em  um dos grandes predadores da época. Mas esses tipos de aves não suportaram a competição com os mamíferos e quando eles se tornaram hábeis caçadores elas entraram em extinção.